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「タバコが体に悪いのはわかってるけど、歯周病と関係あるの？」そう感じる方は少なくありません。実は喫煙は、歯周病のリスクを大きく高める要因のひとつ。ここでは、喫煙者がなぜ歯周病にかかりやすいのか、その理由と予防策をわかりやすく解説します。

喫煙で変わる口の中の環境

タバコに含まれる有害物質は、口内の健康に直接的な悪影響を与えます。

• 血流が悪くなる：歯茎の毛細血管が収縮し、酸素や栄養が届きにくくなる

• 免疫力の低下：細菌への抵抗力が弱まり、炎症を起こしやすくなる

• 唾液の分泌減少：自浄作用が低下し、歯垢や細菌が繁殖しやすくなる

このように、喫煙によって歯茎の健康を保つための基本的な防御機能が大きく損なわれます。

症状がわかりにくく進行するのが危険

喫煙者の歯周病が特に厄介なのは、「気づかないうちに進行する」という特徴があることです。

• 歯茎の腫れや出血が起こりにくい

• 痛みを感じにくく、症状に気づきにくい

• 発見したときには、すでに重度化していることが多い

これは、タバコのニコチンによって血管が収縮し、「炎症のサイン」が外に出にくくなるためです。

治療の効果が出にくい理由

歯周病治療を受けたとしても、喫煙者の場合は非喫煙者に比べて治癒しにくいというデータがあります。

• 傷の治りが遅い

• 再発しやすい

• 外科処置の成功率が低下する

そのため、歯科医師からは「まず禁煙を」と強くすすめられることが多くなります。

予防の第一歩は禁煙から

歯周病のリスクを下げるには、日々の歯磨きや定期検診も大切ですが、最も効果的なのは「禁煙」です。

• 口内の血流が改善し、歯茎が健康を取り戻す

• 免疫機能が正常に働き、炎症を抑えられる

• 唾液が増え、自然な洗浄力が復活する

禁煙後は、歯周病だけでなく口臭や着色の改善も見込めます。

まとめ：タバコをやめれば歯も健康になる

喫煙と歯周病は切っても切れない関係にあります。「まだ痛くないから大丈夫」と思っていても、進行してからでは手遅れになることも。歯の健康を守るために、今こそ禁煙を意識して行動を起こしてみてはいかがでしょうか？未来の自分の歯に投資するつもりで、今できる一歩を踏み出しましょう。