「8020運動」をご存じでしょうか。8020運動とは、「80歳になっても20本以上の自分の歯を保とう」という目標を掲げた国民運動です。1989年に旧厚生省と日本歯科医師会によって提唱され、現在も全国で推進されています。高齢化が進む日本において、健康寿命を延ばすための重要な取り組みのひとつといえます。

成人の永久歯は親知らずを除いて28本あります。そのうち20本以上の歯があれば、ほとんどの食べ物を自分の歯でしっかり噛むことができるといわれています。しっかり噛めることは、単に食事を楽しむためだけでなく、全身の健康維持にも大きく関わっています。よく噛むことで唾液の分泌が促され、むし歯や歯周病の予防効果が高まります。さらに、唾液には抗菌作用や消化を助ける働きもあり、お口の中を清潔に保つ役割を担っています。

また、噛むという動作は脳への刺激にもなり、認知機能の維持や向上に良い影響を与えると報告されています。しっかり噛めることで食事の幅が広がり、栄養バランスが整いやすくなることも大きな利点です。反対に、歯を失ってしまうと柔らかいもの中心の食事になりやすく、栄養が偏る可能性があります。その結果、筋力低下や体力の衰えにつながることもあるのです。

歯は年齢とともに自然に抜け落ちるものではありません。多くの場合、むし歯や歯周病が原因で失われます。特に歯周病は自覚症状が少ないまま進行するため、気づいたときには歯を支える骨が大きく溶けていることもあります。そのため、痛みや腫れがなくても定期的に歯科医院で検診を受けることが大切です。

8020を達成するためには、毎日の丁寧な歯みがきに加え、デンタルフロスや歯間ブラシの活用が欠かせません。そして、歯科医院でのプロフェッショナルケアにより、歯石除去やクリーニングを行うことで、セルフケアでは落としきれない汚れを取り除くことができます。予防を習慣化することが、将来の歯を守る最大のポイントです。

当院では、患者さま一人ひとりのお口の状態や生活背景に合わせた予防プログラムをご提案しています。80歳になっても自分の歯で食事を楽しみ、笑顔で会話ができる人生を目指して、今日から一緒に8020運動に取り組んでいきましょう。日々の小さな積み重ねが、将来の大きな健康につながります。